나에게 오는 환자분 중 인근 1차 병원에서 고혈압으로 진료받다가 진료비 부담으로 보건소로 내원하시는 분들이 있다. 매우 현명한 경제적 판단이라고 생각한다. 대신, 이런 경제적 결정을 할 수 있게 된 것은 많은 사람들이 낸 세금의 도움덕분이란 것을 잊어서는 안된다.


더 나아가, 별달리 한 것도 없이 혈압만 재고 진료비를 내는 1차 병원, 의원들이 못마땅하게 생각하는 경우도 많다. 이는 건강보험공단에서 경제적 지출이 더 심한 질환에 혜택을 늘리기 위해 본인부담을 올리고 나서 더 심해졌다. 병원의 수입과는 전혀 무관했던 이 결정은, 많은 환자들이 병원비가 올랐기 때문에 병원에서 돈을 더 받을 것이라고 생각하게 만들었는데, 실은 보험공단에서 지급해주는 돈이 줄고, 환자가 내는 돈이 딱 그만큼 늘었던 것이였다.


당시에 개원가 의사들은 환자들의 오해 및 의원 이용에 경제적 부담이 가중될 것으로 예상하고 정책에 반대를 했었는데, 그리 큰 이슈는 되지 못했다. 대부분 사람들이 의사와 의협이 국민의 이득과 반대 포지셔닝을 하는 집단으로 생각하고 있는데 가끔 국민의 관심과 이해관계가 같은 쪽 포지션을 잡을 때에는 별다른 관심을 받지 못한다.


솔직히 그 정책이 나올때 반대하는 개원가를 이해하지 못했다. 중질환의 혜택을 늘려야한다는 필요성을 대학병원에 있을 때 암환자들을 보면서 피부로 느껴왔기 때문인데, 어찌 보면 경험의 부족이였던 것 같다. 지금 1차 진료를 하면서 본인부담금 때문에 보건소를 찾는 환자를 보며 당시 개원가의 반대 이유가 현실화 된 것 같다는 생각이 든다. 덤으로, 진료실에서 돈올린 의원 욕하는 소리도 들을 수 있다.


당시 정부의 정책의 문제라기 보다는 사회적 인식의 변화를 꾀하는 홍보의 부족으로 생각된다. 거기에, 진보적 정치를 표방하던 당시 정권에서는 기득권에 반하는 서민적 정서에 호소해야하는 부분이 있었기 때문에 의사 집단의 집단 이기주의를 더욱 부각시켜야했던 이유도 있을 것이다.


때문에 가끔, 현 정권에 기대를 하는 의사 선후배들을 보고는 한다. 글세... 어떻게 전개될 지는 사실 잘 모른다. 너무 기대하면 실망도 클 것같다는 생각정도다. 지금까지 정책들을 보면 규제 완화라는 큰 틀에서 이야기가 오고 가고 있지만, 딱히 의사들이 이뻐서 나오는 정책들은 아닐 것 같다.