이전에 닥블 모임할 때 다음 식품 안전 논란의 대상으로 GMO(genetically modified organism)가 될 것이라는 이야기를 했었다. 그 때 이야기를 길게 끌지는 못했지만 다시 기록을 남기면, 현재 인류에 있어 가장 중요한 문제로, 지구온난화와 식량문제를 지적하는 전문가들이 많다는 이야기로 시작했다.

지구온난화를 막기위해 이산화탄소 배출량을 규제해야하는 것은 상당히 많이 알려진 문제이지만, 일부 국가의 식량 원조 역시 상당히 중요한 문제다. 문제는 이렇게 식량을 원조할 때 배를 이용하는 것도 이산화탄소를 배출하고 있다는 사실인데, 어쩔 수 없는 부분이고 다른 부분에서 줄이라고 할 수 있지만, 사실 물고기를 잡아 주는 것 보다 잡는 법을 알려주는 것이 더 좋지 않겠나.

문제는 해당 국가에서 작황이 그닥 쉽지는 않고 있고 그런 이유로 GMO 옥수수, 콩등을 재배하는 것이 효과적이라고 판단하는 과학자들이 많다. 어렸을 때 과학 동화등 과학 잡지에서 뿌리에서는 고구마나 감자가 열리고 위에서는 옥수수가 열리는 식물이 만들어질 것이라는 기사가 나올 때엔 모두들 신기한 일이라고 했는데 지금 유전자 조작 작물을 바라보는 시각은 거의 못먹을 것들이나 유해 물질, 신의 영역에 발을 디딘 인간의 실수로 여겨지는 것 같다.

유해하다 하지 않다는 논란에 끼어들고 싶지는 않지만, 실제 증거에 비해 과장된 기사가 나가는데에는 우려를 하지 않을 수가 없다. 물론 그 기자분들은 직업적 사명감에 충실하게 반응한 것이라고 생각은 되나, 과학적이지는 않다는 아쉬움이랄까.

노벨상을 수상한 피터 도어티 박사의 노벨상 가이드 속에도 GMO에 대한 많은 이야기가 담겨져있다. 노벨상 가이드에 필요한 이야기가 아님에도 불구하고 챕터를 따로 나누어 GMO에 대한 이야기를 하고 있는데, 지나치게 급진적인 환경운동가들이 GMO를 반대하는 것에 대해 그렇게 하는 것이 과연 지구를 보호하고 인류에게 득이 되는 것인가란 질문을 던지고 있는 것이다. 여기에는 유기농 산업이 발달된 국가들이 자국의 수출을 위해 전략적 GMO 반대 움직임등에 대해서도 언급이 되있다.

왠지 광우병 이후에 GMO 논란이 그 뒤를 이을 것 같다는 생각이... 아. 미리 밝히지만, 우리나라에 GMO든 GMO가 아니든 콩, 옥수수 수입하는 것 반대다. 수입국이 유럽이든, 미국이든 상관없이. 식량 자립과 농촌 경제를 생각해서. 암튼, 건강에 관해서 참 논란 많은 세상이다.